Jak se zrodila legenda jménem Chuck Norris

Když Alexander Bell vynalezl telefon, měl na něm tři zmeškané hovory od Chucka Norrise.

Chuck Norris napočítal do nekonečna. Dvakrát.

Chuck Norris dokáže vypít vodu z kohoutku, na ex.

Ať už patříte do jakékoliv generace, jméno Chuck Norris vám bude jednoznačně známé. A pokud ne, tak si ho vygooglete, ale vězte, že pokud Google nemůže něco najít, tak se vždy poradí s Chuckem Norrisem. Známý americký herec a mistr bojových umění se stal nejenom jednou z největších akčních hvězd všech dob, ale také popkulturním fenoménem, jenž dal vzniknout nespočtu internetových vtipů, které s humornou nadsázkou zdůrazňovaly jeho téměř nadlidskou dokonalost. Sice se to bude zdát neuvěřitelné, ale… Smrtka se bohužel konečně po letech odvážila si pro něho přijít. Pojďme se proto za jeho odkazem poohlédnout a připomenout si muže, který nikdy nespí. Jen čeká.

Jako nejstarší ze tří bratrů se Chuck Norris, vlastním jménem Carlos Ray Norris, který ještě jako malá bakterie porazil Donestos, narodil 10. března 1940 v malém městečku Ryan v Oklahomě nedaleko texaských hranic. Jeho otec Ray, který měl kořeny v indiánském kmeni Čerokíů, pracoval jako mechanik a řidič kamionu, zatímco matka Wilma, jež zas byla irského původu, se snažila rodinu uživit různými příležitostnými pracemi.

Dětství však nebylo jednoduché. Otec měl problémy s alkoholem a rodinu často na dlouhé týdny opouštěl. Proto Norris hledal mužské vzory jinde. A to na filmovém plátně. Obdivoval hvězdy jako John Wayne, Gene Autry nebo Roy Rogers.

„Rozhodl jsem se, že jednou budu jako oni,“ vzpomínal Norris. „Řídili se kodexem Západu, loajalitou, přátelstvím a integritou. Vždy udělali správnou věc, i když to znamenalo riskovat.“

Rodina se často stěhovala, až nakonec v roce 1950 zakotvila v jižní Kalifornii. Rodinná situace však byla natolik složitá, že se jeho rodiče v jeho šestnácti letech rozvedli, přičemž mladý a spíše uzavřený Norris tehdy ve škole nijak nevynikal. Norris následně vstoupil do amerického letectva. Právě tam získal přezdívku Chuck, která mu už zůstala po celý život. Během služby v Jižní Koreji na základně Osan se začal věnovat bojovým uměním, nejprve judu a poté korejskému Tang Soo Do. Postupně si osvojil i další disciplíny, včetně taekwonda, karate či jiu-jitsu, čímž si vybudoval mimořádně široký bojový základ. Ve studiu bojových technik pokračoval a postupně si vytvořil vlastní styl, který pojmenoval Chun Kuk Do.

Po návratu do USA v roce 1962 pracoval jako úředník ve společnosti Northrop, zatímco si přivydělával jako instruktor karate. Začínal skromně, výuku vedl na dvorku u své matky, později si však půjčil peníze a otevřel vlastní školu v Torrance. Současně se aktivně účastnil soutěží a dosáhl pozoruhodné bilance 65 výher a 5 porážek. Získal také šest titulů mistra světa v karate. V letech 1964–1974 patřil mezi absolutní špičku a po několik let držel titul amerického šampiona ve střední váze, přičemž v roce 1969 získal i světový titul.

Zlom v jeho životě přišel v roce 1967, kdy se na turnaji v Madison Square Garden setkal s legendárním Brucem Lee. Oba si rychle padli do oka, v rámci čehož Lee Norrisovi pomohl otevřít dveře do filmového světa. Obsadil ho do malé role v akční komedii Dům sedmi rozkoší, kde hlavní roli ztvárnil Dean Martin.

Jejich cesty se sice na čas rozešly, když Lee odjel do Hongkongu, znovu se však setkali při natáčení dnes už kultovního filmu Cesta draka. Právě v tomto filmu se poprvé opravdu zapsal do povědomí diváků, v té době tedy ještě jako protivník, jehož Bruce Lee porazí. Ano, zní to nemožně a absolutně k neuvěření, ale opravdu se to stalo. 

Norris mezitím dál budoval síť karate škol v oblasti Los Angeles. Vedle toho učil i slavné osobnosti jako moderátora Boba Barkera, Elvisovu ženu Priscillu Presley a především legendárního herce Stevea McQueena.

Právě McQueen ho přesvědčil, aby se naplno věnoval herectví. Norris se tak postupně objevoval v dalších akčních kouscích 70. let, například Masakr v San Franciscu nebo Bourák, výraznější úspěch však přišel se snímkem Správní chlapi nosí černou, který se překvapivě stal komerčním hitem. Právě tento film bývá považován za jeden z prvních, který pomohl etablovat americkou bojovou hvězdu mimo asijskou produkci.

Na přelomu 70. a 80. let si upevnil pozici akční hvězdy ve filmech jako Loganova síla, Osmiúhleník nebo Oko za oko. Film Osmiúhleník se zároveň stal jedním z prvních jeho projektů distribuovaných větší společností, což signalizovalo rostoucí zájem Hollywoodu. Následně zazářil jako šerif v thrilleru Tichá zuřivost, který byl jeho prvním velkým studiovým projektem.

V průběhu 80. let pak upevňoval svůj status akční ikony skrze filmy jako Osamělý vlk McQuade, Nezvěstní v boji a samozřejmě legendární Delta Force, který zcela bezpochyby patří mezi jeho nejznámější filmy. Jeho sláva tak raketově rostla.

Mimochodem… věděli jste, že Chuck Norris měl také ztvárnit hlavní roli ve filmu Mission: Impossible? Potom byl ale přeobsazen Tomem Cruisem, protože by název filmu nedával smysl. Ne, jen si děláme legraci, to se nestalo, ale v 90. letech došlo na jiný důležitý titul.

Zásadní popularitu mu přinesl seriál Walker, Texas Ranger, který přijal po odmítnutí řady jiných nabídek. Zaujalo ho totiž jeho podání moderního westernu, kombinující akci, silné mezilidské vztahy i humor. Právě tato série byla jedním z hlavních důvodů, proč později zasáhla celý svět masivní vlna „Faktů o Chucku Norrisovi, vtipů, které zdůrazňují jeho nadlidské schopnosti. Na seriál navázal spin-off Walker, Texas Ranger: Thunderovi synové, který však kvůli menší Norrisově účasti a slabším ohlasům skončil po několika dílech.

O Norrisovi se podobně vtipkovalo už v 80. a 90. letech, ale zásadním se stal rok rok 2005, kdy se vtipy ve velkém šířily na fóru Something Awful. Ona „fakta“ se nejdříve týkala Vina Diesela jako reakce na jeho film Ochránce, následně ale všem došlo, že k Norrisovi se to hodí mnohem víc. Jejich popularitu dále podpořila talk show Conana O’Briena, zatímco humorista Ian Spector spustil internetový generátor těchto vtipů a později je shrnul do několika knih. Jak již bylo řečeno, vtipy se především zaměřovaly na hercovu absolutní neporazitelnost, drsnost a všeobecnou dokonalost.

Za zmínku tak stojí vtipy jako:

Chuck Norris objel zeměkouli na rotopedu

Chuck Norris si dokáže olíznout vlastní loket

Chuck Norris dokáže předběhnout svůj vlastní stín

Chuck Norris hrál kámen, nůžky, papír se zrcadlem a vyhrál

nebo Chuck Norris postavil srub, ve kterém se narodil.

Sám herec na tento fenomén samozřejmě reagoval a bral to naprosto v pohodě, dokonce některé vtipy v televizních pořadech sám četl a bavil se nad nimi. Zde se rozhodně hodí zmínit, že Chuck Norris natočil v roce 2010 i sérii reklamních videí pro T-Mobile u nás v České republice, která si z jeho dokonalosti samozřejmě střílela také. A nesmíme zapomenout ani na jeho účast v akčňáku Expendables 2, kde dalším akčním hrdinům povyprávěl o tom, jaká muka zažila kobra, která se ho odvážila kousnout.

Působil i ve videoherním světě, za zmínku stojí například akční kooperativní střílečka Crime Boss: Rockay City od Ingame Studios, kde se představil jako drsňácký šerif.

Kromě herectví se Norris věnoval i psaní knih o osobním rozvoji a filozofii, ještě v roce 2005 také založil soutěžní organizaci World Combat League. Významnou roli v jeho kariéře sehrál také jeho bratr Aaron, kaskadér a odborník na bojová umění, zatímco rodinu poznamenala ztráta prostředního bratra Wielanda, který padl ve válce ve Vietnamu.

Co se politických názorů týče, Chuck Norris byl skálopevným konzervativcem, který podporoval republikánské politiky a přátelil se například s Ronaldem Reaganem a Georgem H.W. Bushem. Podporoval silnou armádu, právo na nošení zbraní, tradiční rodinné hodnoty a křesťanské postoje.

V roce 2012 také čelil kritice poté, co prohlásil, že k americkým skautům by se neměli připojovat homosexuálové, zároveň byl také proti stejnopohlavním manželstvím. Byl i zastáncem konspiračních teorií o tom, že Barack Obama nemá nárok být prezidentem USA, protože údajně není rodilým občanem Spojených států, jak vyžaduje druhý článek Ústavy. V roce 2016 otevřeně podporoval Donalda Trumpa jako kandidáta na prezidenta, v dalších prezidentských cyklech v roce 2020 a 2024 jeho podpora a chvála Trumpa pokračovala, ale už byla méně výrazná.

Po jeho boku v době smrti stála manželka Gena, s níž se oženil v roce 1998, a jeho pět dětí. Jedním z nich by Eric Norris, který se vydal v otcových stopách a podílel se na seriálu Walker, Texas Ranger jako kaskadérský koordinátor i režisér.

Norris si byl vždy vědom, že jeho tvorba je plná násilí, ale zdůrazňoval její morální rozměr. Podle něj má smysl vyprávět příběhy, v nichž dobro vítězí nad zlem, právě proto, že skutečný svět takový často není. A právě tato představa spravedlnosti z něj podle mnohých učinila jednu z nejvýraznějších ikon akčního žánru.

 Kdo ví… možná Chuck ve skutečnosti není mrtvý. Třeba si jen řekl, že si přece jenom dá menšího šlofíka, ale teď se ho všichni bojí probudit, takže ho raději prohlásili za mrtvého.