V neděli 18. 7. 2021 opustil svět ve svých 76 letech velikán české a slovenské literární fantastiky Egon Čierny.

Narodil sa v roku 1944 v obci Sedmerovce na Slovensku, no väčšinu svojho života prežil v Prahe. Tu na Filozofickej fakulte UK vyštudoval históriu a kórečinu. Egon Čierny patril k najznámejším a najväčším osobnostiam českej a slovenskej fantastiky. V roku 1969 založil Klub Julesa Vernea. Ten bol o rok neskôr zrušený štátom, no napriek tomu neoficiálne pokračoval v činnosti.

Od roku 1986 začal vydávať fanzin Poutník, ktorý sa venoval prekladu diel svetových sci-fi a fantasy autorov. Bol prvým vydavateľom, ktorý vo vtedajšom Československu vydával poviedky o barbarovi Conanovi od spisovateľa R.E. Howarda v spolupráci s prekladateľom Janom Kantůrkom. 

Jeho zásluhy sú však snáď ešte väčšie na poli domácej fantastiky. V roku 1988 začal spolu s Martinom „Šimonom“ Schusterom organizovať medzinárodnú literárnu súťaž O nejlepší fantasy, vďaka ktorej sa do povedomia dostali dnes už známi autori českej a slovenskej fantastiky: Miroslav Žamboch, Juraj Červenák, Leonard Medek, Jaroslav Mostecký, Ondrej Trepáč, Leoš Kyša, Kristýna Sněgoňová, Michaela Merglová a mnoho ďalších.

Egon Čierny organizoval aj mnoho ďalších fantastických literárnych súťaží a podujatí. Predovšetkým však aktívne pracoval s mladými autormi a pomáhal im presadiť sa.

Autor Jan Kotouč sa po oznámení tejto smutnej správy vyjadril: „Egon měl podlomené zdraví celou dobu, co jsem ho znal, ale byl to člověk neuvěřitelné energie a staminy. Měl čuch na nové autory a často to byl on, kdo nového autora oslovil (jak se to stalo i mně). Kromě mé maličkosti objevil pro český trh třeba i Kulhánka, Žambocha nebo Šustu a prvního Kotletu také vydal on. Naučil mě, jak pracovat s příběhem, jak uvažovat o sérii a i jak být profesionálem. Na rozdíl od spousty jiných nakladatelů, co se soustředí na nováčky, Egon autorům vždycky platil na profesionální úrovni a když autor hodně „vyrostl“, tak ho s elegancí a gracií nechal jít k většímu nakladateli se slovy, že „přece nebude bránit talentovanému autorovi v rozletu“. Málokdo udělal pro českou fantastiku po revoluci víc než on.“

Na Egona s láskou spomínajú aj mnohí iní autori. Michaela Merglová naňho spomína ako na láskavého pána, ktorý ako prvý prejavil dôveru v jej schopnosti v čase, keď to najviac potrebovala a zapojila sa do súťaže O nejlepší fantasy: „Díky této literární soutěži jsem v psaní pokračovala. Díky ní jsem se prvně potkala s Kristýnou Sněgoňovou a z večera, kdy mě Egon v posledním ročníku pasoval na Lady řádu fantasy, mám jedny z nejhezčích vzpomínek na divoký večer plný pohody a čiré radosti. Nebýt Egona, asi bych dodnes psala jen do šuplíku.“

Osobnú poznámku si v nekrológu neodpustila ani prvá dáma slovenskej fantasy Alexandra Pavelková, ktorá na Egona spomína takto: „Bola som jednou z tých, pre ktorých súťaž O nejlepší fantasy veľa znamenala. Dvakrát som bola pasovaná Egonom Čiernym za rytiera rádu Fantasy, prvýkrát v roku 1997 a potom v 2003. Obzvlášť však pre mňa veľa znamenali Egonove slová. Bola som nadšená, že môj debutový román zaznamenal taký úspech, ale po všetkej tej sláve s odovzdávaním cien a pasovaním si ma Egon zobral nabok a otcovsky sa mi prihovoril: ‚Myslíš si, že si vyhrala preto, lebo si bola dobrá? Nie. Vyhrala si preto, že ostatní boli horší ako ty.‘ Potom mi medzi štyrmi očami vysvetlil všetky chyby, ktorých som sa nevedomky dopustila. Egonove slová určili ďalší smer mojej literárnej kariéry. Nikdy na to nezabudnem a navždy mi zostane cťou, že som mohla tohto úžasného človeka nazývať svojím priateľom.“

Egon Čierny bol jedným z pionierov československej fantastiky, ktorý z čistej lásky k fantastickým žánrom odvážne dláždil cestu celej generácií dnes už známych a obľúbených autorov. Život a pôsobenie tohto velikána na nás prehovárajú z kníh a poviedok každého autora, ktorého svojim prístupom ovplyvnil. Nebyť Egona Čierneho, mnoho našich obľúbených domácich autorov by možno ani neprerazilo, mnoho kníh, ktoré tak milujeme, by nikdy nevzniklo. 

Egon Čierny sa stal legendou už za svojho života a táto legenda pretrvá aj dlho po jeho smrti. Ak máte radi českú a slovenskú literárnu fantastiku, venujte Egonovi Čiernemu aspoň chvíľu ticha a spomeňte si naňho vždy, keď budete brať do ruky ďalšiu domácu fantasy.