Na jaře služba Max uvedla druhou řadu postapokalyptického The Last of Us (2023), která se tentokrát zaměřila na události rozporuplně přijatého herního pokračování z roku 2020. Ale zatímco první řadu diváci z podstatné části spíše chválili, druhá už se tak vřelého přijetí nedočkala. Například na agregátoru Rotten Tomatoes má první sezóna od diváků solidních 86 %, nicméně druhá sezóna má momentálně bídných 37 %. Ještě před premiérou ale HBO dalo oficiálně zelenou i třetí řadě, která by se tentokrát měla zaměřit na Abby (Kaitlyn Dever).

Než se ale znovu roztočí produkční mašinérie, tak zde máme zásadní a poměrně překvapivou zprávu ohledně tvůrčího týmu. Ze seriálu odchází Neil Druckmann, tvůrce původní herní předlohy a dosavadní klíčová postava celé adaptace, který se na seriálu podílel jako spoluscenárista, režisér, showrunner a výkonný producent. Rozhodnutí oznámil prostřednictvím instagramového účtu studia Naughty Dog.

,,Učinil jsem těžké rozhodnutí ukončit své tvůrčí působení v seriálu The Last of Us na HBO. Práce na druhé sezóně je dokončena a předtím, než začne jakákoli zásadní práce na třetí, je ten správný čas, abych svou plnou pozornost přesunul zpět ke studiu Naughty Dog a jeho budoucím projektům, včetně psaní a režie naší nové hry Intergalactic: The Heretic Prophet, a také k mé zodpovědnosti šéfa studia a kreativního ředitele.

Spoluvytváření tohoto seriálu bylo vrcholem mé kariéry. Byla to čest pracovat po boku Craiga Mazina jako výkonný producent, režisér a scenárista během uplynulých dvou sezón. Jsem nesmírně vděčný za promyšlený přístup a nasazení, s jakým talentovaní herci a štáb přistoupili k adaptaci první části The Last of Us a nyní i k pokračující adaptaci The Last of Us Part II.“

Spolu s Druckmannem seriál opouští také Halley Gross, spoluautorka scénáře k hernímu The Last of Us Part II, která v televizní verzi působila jako scenáristka a producentka.

Jak to ovlivní budoucnost seriálu, se každopádně necháme překvapit. Zatím se ale zdá, že seriál už sám povede Craig Mazin (Černobyl), který bude i nadále zastávat úlohu showrunnera a hlavního scenáristy. K Druckmannově odchodu se vyjádřil následovně:

,,Spolupracovat s Neilem na adaptaci jeho brilantní práce pro HBO byl splněný tvůrčí sen. Nemohl jsem si přát velkorysejšího a inspirativnějšího partnera. Jako opravdový fanoušek Naughty Dog a Neilovy práce na videohrách se nemůžu dočkat, až si zahraju jeho další hru. Zatímco se on soustředí na ni, já budu dál pracovat s naším skvělým týmem na tom, abychom divákům doručili seriál, jaký od nás očekávají. Jsme Neilovi i Halley Gross nesmírně vděční, že nám svěřili do rukou odvyprávění úžasného příběhu The Last of Us Part II, a stejně tak děkujeme milionům lidí po celém světě, kteří nás sledují.“

Mazin má každopádně před sebou náročný úkol vrátit sérii zpět na výsluní po rozpačitějších reakcích na druhou řadu. Zůstává otázkou, jak si The Last of Us povede bez svého duchovního otce.