Disney prestal platiť autorovi Star Wars kníh a hrá mŕtveho chrobáka

Alan Dean Foster je americký autor fantasy a sci-fi, ktorý stojí za novelizáciami mnohých známych filmových príbehov. Okrem kníh zo sveta Star Treku, Dinotopie či Transformerov a desiatok vlastných prác vytvoril aj novelizácie zo Star Wars univerza, vrátane úplne prvého Star Wars filmu, ale napísal aj romány podľa všetkých doterajších filmov z univerza Votrelca a to vrátane tých najnovších. A práve s poslednými dvoma spomenutými sériami nastal ešte v priebehu minulého roka problém.

Spisovateľ si totiž všimol, že mu za tieto knihy, ktoré doposiaľ stále vychádzajú a predávajú sa, prestali chodiť autorské poplatky. Keď sa s pomocou svojich agentov snažil dopátrať, kde nastal problém, zistil, že je u veľkého Myšiaka Mickeyho, alias spoločnosti Walt Disney Company. Tá totiž akvizíciou Lucasfilm a neskôr 20th Century Fox získala práva na tieto jeho knihy.

Po takmer roku snáh o akúkoľvek odpoveď zo strany spoločnosti sa autor sa obrátil na Science-Fiction and Fantasy Writers of America, v skratke SFWA, odborovú organizáciu amerických autorov fantastiky. Ako však na oficiálnej stránke napísala súčasná prezidentka spoločnosti, Mary Robinette Kowal: „Súčasťou nášho vyjednávacieho procesu je garancia anonymity pre spisovateľa aj vydavateľa, pokiaľ sa sťažnosť nevyrieši. Keď všetko funguje, ako prezidentka sa o nich ani nedozviem. Keď však vyjednávanie zlyhá, vloží sa do toho prezident SFWA.“

Pretože ide o slová samotnej prezidentky a ani jedna strana konfliktu nie je anonymná, asi je celkom jasné, že žiadna dohoda medzi stranami nevznikla. Z tohto dôvodu sa Alan Dean Foster rozhodol napísať otvorený list spoločnosti Disney a vytvoriť okolo prípadu mediálny záujem. List môžete v plnom znení nájsť na stránkach SFWA, uvádzame z neho však niektoré časti:

„Drahý Mickey,

máme toho veľa spoločného. Máme spoločné narodeniny: 18. november/listopad. Môjho otca prezývali Mickey. Je toho viac.

Keď si kúpil Lucasfilm, získal si práva na niektoré knihy, ktoré som napísal. Novelizáciu úplne prvého STAR WARS filmu. Splinter of the Mind’s Eye, prvé románové pokračovanie. Dlžíš mi autorské poplatky za tieto knihy. Prestal si ich platiť.

Keď si kúpil 20th Century Fox, získal si práva k ďalším knihám, ktoré som napísal. Novelizácie Votrelca, Votrelcov a Votrelca 3. Nikdy si mi nezaplatil poplatky za žiadnu z nich, ani k nim neposlal vyúčtovanie.

Všetky tieto knihy sa stále tlačia. Stále zarábajú peniaze. Pre teba. Keď jedna firma kúpi inú, získa ako povinnosti, tak aj práva. Ty rozhodne žneš výhody týchto práv. Veľmi rád by som videl môj maličký (aj keď pre mňa malý nie je) podiel.“

Autor ďalej naznačuje, že Disney od neho chcelo podpísanie NDA, teda dohodu o mlčanlivosti ešte skôr, ako sa vôbec začnú akékoľvek prípadne diskusie. To je nie len somarina, ale vyslovene chrapúnstvo zo strany Disney.

„Za moju 50 ročnú kariéru som podpísal veľa dohôd o mlčanlivosti. Ešte nikto odomňa nechcel podpis skôr, ako sa začne vyjednávanie. Z jednoduchého dôvodu, že keď už raz niečo podpíšeš, nemôžeš o tom hovoriť.“

Disney akékoľvek ďalšie snahy o kontakt zo strany autora, jeho agentov či samotnej SFWA odignoroval. To je v skutočnosti pomerne bežná taktika veľkých spoločností voči menším subjektom. Čakanie a ignorovanie požiadaviek, až kým to poškodená strana nevzdá, alebo, čo je horšie, neumrie. 

Jan Kotouč zo serveru fantasymag.cz sa nebojí k tejto téme podotknúť, že podobným spôsobom zachádzajú s mladými, často neskúsenými autormi aj niektoré české vydavateľstvá, prípadne nasľubujú v zmluvách hory-doly, ale nič nesplnia spoliehajúc sa na to, že sa autor zľakne prípadného súdu. V tomto prípade však ide o skúseného svetového autora, čo však z toho, keď spoločnosť, proti ktorej stojí, je ešte väčšia a svetovejšia?

„Ale ja som stále tu a stále mám právo na to, čo mi patrí,“ píše ďalej Foster, „vrátane práva nebyť ignorovaný len preto, že som jeden osamelý spisovateľ. Koľko ďalších spisovateľov a umelcov takto ignoruješ?“

List sa končí pomerne smutne: „Moja žena má vážne zdravotné problémy a ja som mal v roku 2016 diagnostikovanú pokročilú formu rakoviny. Zišli by sa nám peniaze. Nie charita, iba to, čo nám patrí. Vždy som miloval Disney. Filmy, parky, vyrastal som na Disneyovkách. Nemyslím si, že by strýčko Walt bol spokojný s tým, ako sa ku mne momentálne správaš. Možno sa to iba nedostalo k niekomu na správnom mieste, hoci po toľkých mesiacoch ignorovania požiadaviek a otázok je tomu ťažké uveriť. Alebo, ako povedal chlapík menom Bob Iger: „Spôsob, akým robíš čokoľvek je spôsob, akým robíš všetko.

Nemám ten pocit.“

Slová generálneho riaditeľa Disney znejú ešte prázdnejšie, keď si uvedomíme, ako sa Disney aj svojimi novými filmami snaží pôsobiť inkluzívne a pozitívne a napravovať tak historicky pošramotenú reputáciu.

Riaditeľka SFWA Mary Robinette Kowal označuje vzniknutú situáciu za doposiaľ nevídaný precedens: „Jednoduchý problém je, že tu máme autora, ktorému neplatia. Väčší problém je, že to môže potenciálne zasiahnuť každého autora. Disney argumentuje, že si kúpilo práva, ale nie povinnosti vyplývajúce zo zmlúv. Inými slovami veria tomu, že majú právo vydávať knihy, ale nie sú povinní platiť autorovi bez ohľadu na to, čo sa v zmluve píše. Ak by sme to nechali tak, môže to zásadne zmeniť spôsob, akým fungujú autorské právo a zmluvy v Spojených štátoch. Na to, aby vydavateľ zrušil zmluvu by stačilo, aby ju predal svojej pridruženej spoločnosti.

Ak to robia Alanovi Deanovi Fosterovi, jednému z najväčších autorov sci-fi v súčasnosti, čo robia mladým autorom, ktorí nevedia, že zmluva je zmluva?“

Riaditeľka SFWA určila tri smery, akým by sa situácia dala riešiť.

1. Vyplatiť Alanovi Deanovi Fosterovi všetky pozdĺžnosti ako aj všetky budúce autorské poplatky
2. Zastaviť publikovanie až kým sa nepodpíše nová zmluva a vyplatiť autorovi všetky pozdĺžnosti, ako aj všetky budúce autorské poplatky
3. Zastaviť publikovanie a vyplatiť autorovi všetky pozdĺžnosti

Všetky vyjadrenia autora, jeho agentky, riaditeľky SFWA, ako aj niektoré dodatočné informácie si môžete pozrieť na priloženom zázname z oficiálneho tlačového oznámenia.

Nech už si Disney vyberie akúkoľvek možnosť, cieľom má byť spravodlivé vyplatenie autora. K tomu by sa ale najskôr musel autor dočkať aspoň nejakého reálneho dialógu. Kým sa na tak nestane, ostáva autorovi, jeho agentom a SFWA iba mediálny a sociálny tlak. Ten by mali podporiť aj hashtagy #DearMickey a #DisneyMustPay, ktoré sa objavujú na sociálnych sieťach v súvislosti s touto situáciou. Teraz je na ťahu Myšiak.