Wizards of the Coast ukončili spoluprácu s dvoma umelcami kvôli rasizmu, sami čelia obvineniam

Spoločnosť Wizards of the Coast, ktorej patrí licencia na hry Dungeons & Dragons a Magic the Gathering sa nedávno zviditeľnila tým, že zakázala hranie so siedmimi kartami z druhej menovanej hry. Dôvodom boli obrázky a texty, ktoré by mohli byť považované za rasistické. Teraz s podobných dôvodov rozviazali spoluprácu s dvoma umelcami, ktorí na karty vytvárali kresby, kvôli ich názorom.

Prvou je kreslička Terese Nielsen kvôli jej verejnému sympatizovaniu s pravicovými extrémizmom. Ide o umelkyňu, ktorá so spoločnosťou spolupracuje už od prvej polovice deväťdesiatych rokov a vlastnoručne nakreslila takmer dve stovky kariet. V roku 2018 si však jej fanúšikovia všimli, že na twitteri sleduje množstvo konšpiračných profilov, predovšetkým zameraných na pravicový extrémizmus. Patrili sem mená ako nacionalista Stefan Molyneux, alebo Alex Jones. To by samé o sebe nestačilo, ale aktívne zdieľanie týchto účtov je to, čo vzbudilo pozornosť. Len čo si to komunita okolo hry všimla, začala umelkyňa tieto followy rušiť, už však bolo neskoro.

Spoločnosť, ktorá nemala problém zakázať sedem kartičiek kvôli tomu, že by mohli pôsobiť rasisticky spoluprácu s Nielsen ukončila. Hlavný herný dizajnér Doug Beyer sa vyjadril: „Nezadali sme Terese Nielsen žiadne nové objednávky už nejaký čas. Posledný produkt, ktorý bude obsahovať reprinty jej kresieb je Zendikar Rising túto jeseň.“

Podobný osud postretol aj ďalšieho umelca. Noah Bradley vytvoril pre hru zatiaľ 90 kartičiek a spoločnosť s ním rozviazala spoluprácu z dôvodu jeho sexuálneho obťažovania žien v rámci Magic a umeleckej komunity. Samotný Bradley sa k týmto činom verejne priznal na svojom twitteri. Spoločnosť krátko po tomto vyjadrení zverejnila na svojich kanáloch oficiálne vyjadrenie: „Wizards je rozhodnuté podporovať bezpečné a príjemné prostredie pre celú svoju komunitu a netoleruje žiadne násilné správanie alebo obťažovanie.“

Spoločnosť sa ďalej vyjadrila, že v okamžitou platnosťou prestáva objednávať prácu u tohto umelca a bude vymieňať kresby na reprintoch kariet, ktoré vytvoril. Upozornila však, že sa jeho práce môžu objaviť v niektorých nových reprintoch, pretože výmena všetkých kresieb istý čas potrvá.

Viac ako čokoľvek sa ale zdá, že spoločnosť sa predovšetkým snaží zachovať si pozitívnu tvár v očiach verejnosti, keďže celkom nedávno boli sami obvinení z rasizmu. Bývalý redaktor pre viacero webov patriacich pod Magic the Gathering Zaiem Beg na svojom twitteri zverejnil dlhý text, ktorý spoločnosť Wizards of the Coast obviňuje z preferovania bielych zamestnancov a externých spolupracovníkov pred ľuďmi s inou farbou pleti bez ohľadu na to, aké boli reálne skúsenosti a schopností týchto ľudí.

Spomína situácie, kedy čierny prispievateľ bol osemnásť mesiacov držaný v presvedčení, že spoločnosť nových redaktorov nehľadá a pri tom v rovnako čase prijali niekoľko bielych autorov. Zaiem údajne zažil prijímací pohovor s čiernym kandidátom začínajúci slovami: „Nikdy som nemal u kandidáta tak veľa pozitívnych odporúčaní,“ len aby tri minúty na to zaznela veta, „veľmi nám sem kultúrne nesedíte.“

Beg píše o tom, že prispievatelia s inou farbou kože dostali vždy nanajvýš dočasnú pozíciu a takmer nikdy nezískali žiadnu trvalejšiu, alebo boli z práce vyhodení za prvý prehrešok, kým ich bieli kolegovia si prácu nechali aj po treťom. A tiež píše o tom, ako sa všetky takéto prípady vždy šikovne zametú pod koberec, pričom ľudia, ktorým sa tieto veci dejú, sa sami boja ozvať. 

Zaiem ide do detailov a spomína niekoľko konkrétnych prípadov streamerov MtG: Arena, prispievateľov, umelcov a ďalších spolupracovníkov v Magic the Gathering komunite, ktorí zažili nerovné zaobchádzanie kvôli svojej farbe pleti a ak vás tieto detaily zaujímajú, môžete si ich prečítať vo verejnom dokumente. Ako čerešničku na torte spomína kartu Invoke Prejudice, ktorá teraz patrí medzi sedem zakázaných kariet. Karta zobrazuje postavy pripomínajúce členov Ku Klux Klanu a hoci samotný Beg kartu ako takú nesúdi, keďže vznikla pred 25 rokmi, url adresu, na ktorej sa karta nachádzala už áno. ID karty totiž bolo 1488, čo je známe štvorčíslie patriace pod neonacistickú symboliku. Číslo 14 označuje 14 slovnú vetu vyjadrujúcu bielu nadradenosť a 88 zase ôsme písmeno anglickej abecedy, teda H. To je odkaz na nacistický pozdrav Adolfovi Hitlerovi.

Dnes už síce kartu na danej url adrese nenájdete a aktuálne ID je 485302, ak však použijete internetový archív, napríklad waybackmachine a zadáte doň pôvodnú url adresu, zistíte, že táto stránka existovala minimálne 29. mája/května tohto roku, čo je dátum, z ktorého pochádza posledný snapshot. 

Je možné, že spoločnosť url adresu zmenila práve po zverejnení otvoreného vyjadrenia Zaiema Bega, ktoré sa na twitteri objavilo 8.6. Ak je však čo i len časť obvinené tohto autora pravdivá, Wizards of the Coast má oveľa väčšie problémy ako nejakých 7 hlúpych kartičiek, ktoré samé o sebe majú iba taký význam, aký im pripisujeme. A všetky kroky, ktoré takto podnikajú, či už ide o zákazy kariet alebo rozväzovanie pracovných pomerov, sú len PR snahy o vylepšenie pošramoteného imidžu firmy. O to viac, keď sa podobne, ako v prípade množstva iných spoločností, na sociálnych sieťach hrdia hashtagmi s Black Lives Matter a veľkými vyjadreniami. Priamo k Zaiemovým obvineniam, ktorý v rámci svojej výpovede zverejnil aj prípady iných ľudí, ktorí s so spoločnosťou spolupracovali, sa Wizards of the Coast stále nevyjadrili. Zatiaľ teda všetky ich kroky vyzerajú predovšetkým ako damage control aktuálnej situácie, v rámci ktorej si všetko zlížu zase iba externí spolupracovníci.