Postapokalyptický seriál The Walking Dead (Živví mrtví) na motívy rovnomenného komiksu Roberta Kirkmana, Tonyho Moorea a Charlieho Adlarda sa na obrazovke aj napriek klesajúcej sledovanosti drží už takmer desať rokov. Začiatkom júla/července 2019 fanúšikov komiksovej predlohy zarmútila správa, že obľúbeným príbehom zo sveta zombie odzvonilo potom, čo sa Robert Kirkman nečakane rozhodol po šestnástich rokoch uzavrieť sériu 193. číslom.

Pre televíznu stanicu AMC, ktorá produkuje seriál The Walking Dead sa však zatiaľ nič nemení a jeho tvorba bude pokračovať zavŕšením jubilejnej desiatej série, ktorá sa po malej pauze vráti do vysielania už 23. februára/únoru tohto roku. Špekulácie o ukončení seriálu dvanástou sériou zatiaľ neboli oficiálne potvrdené, avšak ukazuje sa, že tvorcovia majú s týmto univerzom veľké plány. Faktom  ale zostáva, že vývoj sledovanosti vlajkovej lode AMC, je aj napriek istému zlepšeniu kvality epizód aj naďalej zostupný. Spin-off seriál Fear the Walking Dead (Živí mrtví: Počátek konce) na tom nie je o nič lepšie a navyše minuloročné finále piatej série neuspokojilo fanúšikov ani kritikov.

O zombie však v nasledujúcom období nebudeme mať núdzu, pretože okrem pripravovanej filmovej trilógie, v ktorej sa môžeme tešiť na návrat  Ricka Grimesa (Andrew Lincoln) je na ceste aj tretí seriál s názvom The Walking Dead: World Beyond. Príbeh bude sledovať osudy dvoch ženských protagonistiek a ich priateľov, reprezentujúcich prvú generáciu vyrastajúcu a prežívajúcu na troskách niekdajšej civilizácie. Seriálový debut je naplánovaný na 12. apríla/dubna 2020 a i keď sa tento spin-off predstaví len v dvoch sériách, rozšíri univerzum o novú mytológiu.

Okrem chystaných projektov to však AMC nevzdáva ani s pôvodným seriálom. The Walking bude bojovať o divácku priazeň dynamickými príbehovými zvratmi nadväzujúc na reštart seriálu výraznými časovými skokmi, ktoré mali byť vykúpením zo starých prešľapov. Našťastie sa tvorcom podarilo to, čo už nikto nečakal a vyviedli seriál zo slepej uličky. Stratené napätie sa čiastočne podarilo obnoviť s príchodom novej hrozby v podobe dlho očakávaného kultu Našepkačov (the Whispers), s ktorým sa komiksoví čitatelia prvý krát stretli už v roku 2014. Dej sa posunul od depresie a chodenia z miesta na miesto v zúfalej snahe nájsť bezpečné útočisko k príbehu o pozostatkoch civilizácie, ktorá sa postupne stavia na nohy, ale naráža pri tom na viaceré prekážky. Navyše sa objavili aj dávno zabudnuté, vizuálne a obsahovo podporené, prvky hororu. Pozície showrunnera sa chopila Angela Kang, vďaka ktorej seriál chytil druhý dych a ukázal, že v živých mŕtvych možno opäť vidieť hrozbu a nie len kulisu.

Zároveň v pokračovaní môžeme očakávať návrat Maggie Rhee (Lauren Cohan), ale nevyhneme sa ani odchodom hlavných protagonistov, medzi ktorých patrí Michonne (Danai Gurira) alebo Ezekiel (Khary Payton). Zaujímavou novinkou je možné „vzkriesenie“ niektorých zosnulých postáv. Scenárista a producent Scott M. Gimple naznačil, že sa v tvorivom procese pohráva práve s touto myšlienkou: „Skúšam dať dokopy niekoľko rôznych vecí, ktoré by sme mohli ukázať v priebehu roka. Zameriavajú sa na postavy, ktoré sme stratili a chýbajú nám. Je úžasné hrať sa s tými postavami a dopĺňať prázdne miesta [v príbehu].“ 

Aj keď budúcnosť seriálového univerza je namaľovaná veľmi sľubne, zdá sa, že časy keď bol seriál hitom a lámal rebríčky sledovanosti sa už nevrátia. Každopádne The Walking Dead vstáva z hrobu a vďaka novým projektom ho ešte dobrú chvíľu nebudeme môcť pochovať.