Babylon 5 sa konečne dočkal poriadneho HD remasteru

Seriál Babylon 5 stále zastáva pozíciu kultového sci-fi po boku Star Treku. Na rozdiel od svojho známejšieho bratranca v podobe Star Trek: Nová generácia až doposiaľ vyzeral ako odpad. Doslova. Kým viaceré staré filmy a seriály dostali dobre vyzerajúce HD remastery, fanúšikovia Babylonu 5 sa museli uspokojiť s divne orezanou 16:9 DVD verziou s odporne vyzerajúcimi CGI časťami. To všetko sa mení s novou verziou, ktorú spravilo HBO.

Seriál bol pôvodne nakrúcaný na 35 milimetrový film vo formáte 16:9, pretože tvorca seriálu Joseph Michael Straczynski dúfal, že seriál bude neskôr kompatibilný s domácimi HD televíziami, keď táto technológia zlacnie dostatočne na to, aby sa stali bežnou súčasťou domácností. Pomerne odvážna myšlienka z počiatku 90tych rokov sa, ako všetci vieme, stala realitou, seriál však napriek tomu doposiaľ poriadny HD remaster nemal. Za to môžu predovšetkým špeciálne efekty. 

Tvorcovia Babylonu 5 sa totiž rozhodli po hlave skočiť do plne CGI animovaných vesmírnych súbojov a rozšírení scén, čo im na jednej strane umožnilo produkovať veľké množstvo tohto druhu obsahu za zlomok sumy a zlomok času produkcie iných seriálov, ktoré v tomto čase ešte stále používali prevažne fyzické miniatúry. Na druhej strane však tieto efekty zostarli veľmi zle a dnes už nevyzerajú tak pôsobivo, ako na začiatku 90tych rokov.

Ďalším problémom je fakt, že tieto scény boli vytvorené v 4:3 formáte, keďže v tomto formáte sa seriál pôvodne vysielal. Pretože by pre potreby širokouhlého rozlíšenia museli byť scény kompletne nanovo vytvorené, rozhodli sa distribútori pri prenose na DVD nosiče seriál orezať. Tým sa stratila nie len obrazová informácia, ale aj kvalita.

Keď sa pred niekoľkými rokmi séria dostala na streamovaciu platformu Amazon Prime Video, Straczynski na twitteri navrhol zobrať originálne filmové negatívy a nanovo ich naskenovať vo vysokom rozlíšení: „Nebyli by 16:9, ale byla by to ta nejlepší 4:3 verze, jakou kdy kdo viděl. Dokonce by byla by kvalitnější, než při prvním odvysílání.“

A presne toto HBO urobilo, keď presúvali Babylon 5 na svoju službu HBO Max. Pôvodné negatívy najskôr naskenovali v 4K rozlíšení a potom downscalovali do HD, čím zabezpečili vyššiu ostrosť obrazu a nižšiu granuláciu filmu. Nakoniec ešte vyčistili rôzne nečistoty a škrabance. CGI sekvencie prešli digitálnym upscalom a na počudovanie vyzerajú veľmi dobre. Nová verzia Babylonu 5 je tak síce 4:3, ale konečne vyzerá dobre aj na moderných zaradeniach. Nakoniec rovnakou cestou sa vydala aj konkurencia v CBS, ktorá podobným spôsobom upscalovala práve Star Trek tiež iba v 4:3 formáte.

Pokiaľ ste smutní z toho, že HBO Max u nás stále nie je dostupné, k tejto remastrovanej verzií Babylonu 5 sa dá dostať aj za pomoci Amazonu či iTunes. A snáď sa aj samotná HBO Max platforma čoskoro dostane aj k nám, alebo sa časom seriál možno objaví na našom HBO GO podobne, ako Snyder Cut Ligy spravedlnosti. Tak či tak ide o pozitívnu správu pre všetkých fanúšikov tohto prelomového seriálu.